Dinding Dingin
Sel bawah tanah itu hanya berupa lubang galian yang diperkuat kayu dan batu kasar. Tidak ada jendela di sana, hanya celah kecil di langit-langit yang menyisakan seberkas cahaya bulan. Bahu Kael menghantam dinding tanah yang lembap saat dia didorong masuk. Pintu kayu di atas dibanting hingga tertutup, disusul suara kunci logam yang beradu nyaring.
Kael terduduk di lantai tanah yang dingin. Rantai besi di pergelangan tangannya terasa berat dan mengganjal. Setiap kali dia bergerak, besi itu menggesek kulitnya dan meninggalkan bekas kemerahan yang perih. Dia menarik napas panjang, berusaha mengabaikan rasa sakit itu.
Di dalam kegelapan, dia merasa sedikit tenang. Tidak ada lagi tatapan curiga dari para ksatria yang membuatnya merasa seperti buruan. Namun, rasa tenang itu tidak bertahan lama. Pikirannya terus terbayang pada kejadian di reruntuhan tadi. Bagaimana mungkin dia bisa menyerap kabut itu? Kenapa rantai ini terasa sangat mengganggu?
Kael memejamkan mata dan mencoba fokus pada kekosongan di dalam dirinya. Biasanya, dia hanya perlu membayangkan tubuhnya sebagai wadah kosong agar dunia di sekitarnya terasa normal kembali. Namun, kali ini berbeda. Ada getaran halus di balik dadanya, seperti sisa energi yang tidak mau hilang.
Kael menyentuh dinding tanah di sampingnya. Saat ujung jarinya mengenai permukaan dingin itu, dia merasakan tarikan kecil. Tanah itu seolah merespons keberadaannya. Kael segera menarik tangannya kembali dengan jantung berdebar kencang. Dia takut jika tidak hati-hati, dia justru akan merubuhkan sel ini tanpa sengaja.
Suara langkah kaki terdengar dari tangga kayu di atas. Kael menegakkan tubuhnya. Seseorang sedang turun. Cahaya obor mulai menerobos celah pintu, menyinari debu yang berterbangan di udara. Pintu terbuka sedikit. Seorang ksatria muda yang tampak gugup menjulurkan wadah kayu berisi air dan roti kering. Dia tidak masuk, hanya meletakkan makanan itu di dekat kaki tangga.
"Jangan coba-coba berbuat aneh," kata ksatria itu dengan suara bergetar. "Pemimpin bilang kau berbahaya. Jangan buat aku menyesal karena harus kembali ke sini."
Kael menatap ksatria itu. "Apakah kalian takut padaku?" tanya Kael. Suaranya serak karena debu.
Ksatria itu tidak menjawab. Dia hanya menatap rantai di tangan Kael dengan pandangan takut, lalu berbalik dan menutup pintu dengan terburu-buru. Suara kunci kembali berputar, mengunci Kael dalam kesunyian.
Kael menatap roti kering di dekat tangga. Dia sebenarnya tidak lapar, tetapi dia butuh sesuatu untuk mengalihkan pikirannya. Dia merangkak mendekati makanan itu.
Saat tangannya mendekati wadah kayu, percikan cahaya kecil muncul dan berpendar di ujung jarinya. Itu bukan aura emas atau biru seperti milik para ksatria, melainkan cahaya redup yang nyaris tidak terlihat. Kael menarik napas panjang dan berusaha menekan cahaya itu agar padam.
Jika dia memang seorang penyerap, dia harus belajar mengendalikan kapan harus menyerap kekuatan dan kapan harus menahannya. Jika tidak, dia akan terus menjadi ancaman bagi siapa pun di sekitarnya. Kael menatap tangannya sendiri. Dia sadar bahwa hidupnya yang tenang tidak hanya telah berakhir, tetapi juga akan menjadi jauh lebih rumit dari yang pernah dia bayangkan.